TIMES JATIM, MALANG – Minyak zaitun, terutama jenis extra virgin, dikenal luas memiliki manfaat kesehatan yang signifikan. Kandungannya yang kaya akan lemak tak jenuh tunggal, polifenol, dan antioksidan terbukti dapat meningkatkan kesehatan jantung, mengatur kadar kolesterol, serta membantu kesehatan pencernaan.

Menurut Aderet Dana Hoch, RD, ahli diet terdaftar yang juga dan pendiri Dining with Nature, manfaat minyak zaitun dapat diperoleh tanpa harus meminumnya langsung. "Minyak zaitun bisa dengan mudah dimasukkan ke dalam menu makanan harian, seperti memasak atau sebagai pelengkap hidangan seimbang," jelas Hoch.

Memanfaatkan Minyak Zaitun

Ahli gizi yang terdaftar di Everflex Fitness, Avery Zenker, RD menambahkan bahwa selain manfaat kesehatan jantung, minyak zaitun juga mendukung mikrobioma usus, integritas membran sel, serta membantu penyerapan nutrisi yang larut dalam lemak. Namun, Zenker memperingatkan bahwa meminum minyak zaitun dalam jumlah besar malah bisa berdampak negatif seperti diare atau mual.

Bagi mereka yang rentan terhadap refluks asam atau memiliki masalah kandung empedu, konsumsi minyak zaitun dalam jumlah besar dapat memperparah gejala. Solusinya? Gunakan minyak zaitun secara bijak untuk memasak, membuat saus salad, atau menyiramkan ke roti segar.

Konsumsi Minyak Zaitun sebagai Bagian Diet Seimbang

Maddie Pasquariello, RD, menekankan bahwa manfaat minyak zaitun tidak terlepas dari pola makan keseluruhan. "Penting untuk memadukan olahraga teratur dan konsumsi makanan kaya serat seperti buah, sayur, serta sumber lemak sehat lainnya, seperti kacang-kacangan dan ikan," ungkapnya.

Pasquariello juga menyarankan untuk menghindari mengonsumsi minyak zaitun murni secara terpisah. "Makanan yang kaya nutrisi lebih mudah dicerna dan memberikan manfaat maksimal ketika dikonsumsi bersama dalam pola makan yang beragam," tambah Hoch.

Manfaat Besar dengan Langkah Sederhana

Minyak zaitun adalah salah satu bahan terbaik untuk meningkatkan kualitas hidup Anda, tetapi tidak perlu meminumnya langsung. Sebagai alternatif, gunakan dalam masakan sehari-hari untuk meraih manfaat maksimal tanpa efek samping. Selain itu, pastikan pola makan Anda seimbang, penuh dengan variasi makanan bergizi.