TIMES JATIM, KEDIRI – Usai berakhirnya Liga 1 musim lalu, secara mengejutkan Persik Kediri melepas striker Youssef Ezzejjari. Bersama Persik, Youssef menjaringkan 19 gol dalam 32 laga dan menjadikannya salah satu top skor liga.

Untuk mengisi posisi striker yang ditinggalkan Youssef Ezzejjari, Persik mendatangkan penyerang asing baru bernama Joanderson de Jesus Assis. 
Kehadiran Joanderson, tak membuat penyerang muda Persik Kediri Muhamad Ridwan gusar.  

Penyerang yang baru saja pulang dari membela timnas U23 ini menegaskan bagi dirinya sosok Joanderson adalah rekan, bukan saingan.

"Saya sendiri bukan melihat Jo (panggilan Joanderson) sebagai saingan, sebagai rekan kerja saja. Seandainya dia bagus, dia bakal usaha lebih bagus, jika saya lebih bagus, saya berusaha lebih bagus. Yang penting tim bersatu, tim diatas segalanya," tegas Ridwan, Kamis, (7/7/2022). 

Laga uji coba Persik Kediri versus Nusantara United FC yang dijadwalkan berlangsung, Jumat, (08/07/2022) sore bakal menjadi laga spesial bagi pemilik nomor punggung 19 itu. Pertandingan ini  menurut rencana digelar dibuka, dan bisa dihadiri supoter dengan tetap menerapkan protokol kesehatan. 

Ridwan menyatakan tidak sabar bermain di hadapan Persik Mania - julukan suporter Persik. Seperti diketahui dengan adanya pandemi covid-19, perhelatan Liga 1 Indonesia musim lalu menggunakan sistem bubble sehingga Persik Kediri harus bermain di luar kota Kediri selama semusim penuh.

M Ridwan mulai bergabung dengan Persik dari PSIS Semarang pada medio Mei 2021 lalu. "Sangat antusias di depan para suporter apalagi saya belum pernah ditonton langsung Persikmania. Semoga dengan datangnya suporter, kita lebih bagus mainnya," tambah Ridwan. 

Ridwan menambahkan, laga ujicoba ini sangat penting terutama menghadapi kick off Liga 1. "Kita bakal melakukan sejumlah uji coba,semoga dapat mendapatkan pelajaran,dan di liga bisa lebih maksimal lagi," pungkas Ridwan. 

Musim lalu M Ridwan bermain di 17 laga dan mencetak 2 gol. Bertepatan dengan berakhirnya Liga 1 musim lalu, M Ridwan dan rekannya di Persik Kediri, Adi Satryo mendapat panggilan untuk membela timnas U23 pada ajang Sea Games.

Dimainkan saat laga melawan Filipina di penyisihan grup, M Ridwan sukses mencatatkan gol debutnya bersama timnas. Bersama timnas U23, Ridwan menorehkan 3 penampilan dan 1 gol. (*)