TIMES JATIM, JAKARTA – Timnas Indonesia bertekad meraih kemenangan kedua mereka di Piala AFF 2024 saat menjamu Laos di Stadion Manahan, Kamis (12/12/2024) malam nanti.

Tim Garuda membuka pertandingan Grup B mereka dengan kemenangan tipis 1-0 atas Myanmar di Yangon pada hari Senin. Namun, mereka harus bekerja keras untuk mendapatkan tiga poin tersebut dan berhasil bertahan dari beberapa ancaman di babak pertama, termasuk ketika tim tuan rumah hampir mencetak gol dengan mengenai mistar gawang.

Pelatih kepala Shin Tae-yong dengan cepat merespons ancaman tersebut dengan memasukkan kapten Asnawi Mangkualam dan Rafael Struick pada saat jeda, dan keputusan itu membuahkan hasil.

Struick bermain dengan sangat aktif, menciptakan banyak masalah bagi lini pertahanan Myanmar. Indonesia berhasil mengendalikan pertandingan setelah jeda dan terus menekan untuk meraih kemenangan.

Gol kemenangan Indonesia sebagian besar berkat Asnawi, yang tendangannya mengenai tiang gawang dan kemudian memantul ke kepala kiper Myanmar, Zin Nyi Nyi Aung, hingga masuk ke dalam gawang.

Meskipun penampilan mereka jauh dari yang terbaik, tiga poin tersebut menempatkan Indonesia dalam posisi yang baik menjelang pertandingan kedua mereka melawan Laos di Surakarta, dengan mengetahui bahwa mereka akan menjadi favorit kuat untuk meraih dua kemenangan berturut-turut.

Seperti halnya Myanmar, Laos juga menunjukkan performa yang mengesankan di babak pertama pertandingan pembukaan mereka melawan juara dua kali dan runner-up 2022, Vietnam, pada hari Senin.

Selama hampir satu jam, tim asuhan Ha Hyeok-jun berhasil menahan Golden Star Warriors dari mencetak gol di Stadion Nasional KM16, membuat mereka bermimpi untuk meraih hasil yang luar biasa di hadapan dukungan suporter tuan rumah.

Namun, setelah Vietnam memecah kebuntuan melalui Nguyen Hai Long pada menit ke-58, mereka berhasil mencetak empat gol hingga menit ke-82.

Pada tahun 2012, Laos meraih salah satu hasil terbaik mereka di Kejuaraan AFF ketika mereka bermain imbang 2-2 dengan Indonesia di Kuala Lumpur.

Skor tersebut bahkan bisa lebih baik setelah mereka dua kali memimpin lawan yang lebih unggul, namun gol penyama kedudukan dari Vendry Mofu pada menit terakhir menyelamatkan satu poin untuk Garuda dan menghancurkan hati para pemain Laos.

Tidak mengherankan, rekor head-to-head di Kejuaraan AFF sangat memihak Indonesia. Tim Garuda telah memenangkan enam pertemuan lainnya, termasuk kemenangan 5-1 pada edisi 2020 di Singapura.

Indonesia vs Laos
- Tempat: Stadion Manahan, Surakarta
- Kick-off: 12 Desember, 20.00 WIB.