TIMES JATIM, MALANG – Kabupaten Malang mulai menunjukkan potensi baru di sektor kelautan dan perikanan melalui pengembangan produksi garam dengan sistem tunnel. Dengan teknologi tersebut, Kabupaten Malang kini mampu menghasilkan belasan ton garam tunnel setiap bulan, terutama dari sentra produksi di wilayah pesisir selatan.

Kepala Dinas Perikanan Kabupaten Malang, Victor Sembiring, mengatakan pengembangan garam tunnel di Kabupaten Malang mulai dirintis sejak tahun 2021 dan mulai berproduksi pada 2022.

“Produksi garam dengan sistem tunnel di Kabupaten Malang mulai kita kembangkan tahun 2021 dan mulai produksi tahun 2022, lokasinya di Bajulmati,” ujar Victor kepada TIMES Indonesia, Senin (5/1/2025).

Seiring berjalannya waktu, pengembangan garam tunnel terus diperluas. Pada tahun 2024, Pemerintah Kabupaten Malang mengembangkan garam tunnel di tiga lokasi baru, yakni Pantai Modangan Desa Sumberoto Kecamatan Donomulyo, Desa Tumpakrejo Kecamatan Gedangan, serta Desa Sidoasri Kecamatan Sumbermanjing Wetan.

“Di tahun 2024 kita kembangkan di tiga lokasi, yaitu Modangan, Ngantep Desa Tumpakrejo, dan Sidoasri Kecamatan Sumbermanjing Wetan,” jelas Victor.

Pengembangan tersebut didukung dengan pembangunan puluhan unit tunnel garam. Sepanjang 2024, Dinas Perikanan Kabupaten Malang membangun 40 unit tunnel melalui APBD serta 10 unit tunnel dari APBN.

Namun, tidak seluruh tunnel ditempatkan di lokasi awal. Tunnel yang sebelumnya berada di Bajulmati akhirnya direlokasi ke Pantai Modangan akibat kendala teknis.

“Yang di Bajulmati itu karena kendala jauh dari laut, sehingga terkendala pipa dan lain-lain, akhirnya kita relokasi ke Modangan. Sekarang di Pantai Modangan ada 42 unit tunnel,” ungkapnya.

Pantai Modangan kini menjadi sentra produksi garam tunnel terbesar di Kabupaten Malang. Dari puluhan unit tunnel yang beroperasi, produksi garam tunnel di kawasan tersebut cukup signifikan.

“Produksi sekarang itu, garam tunnel di Modangan per 20 hari sekali bisa menghasilkan 3 sampai 4 ton garam,” kata Victor.

Dengan pola produksi tersebut, dalam satu bulan produksi garam tunnel di Modangan dapat mencapai lebih dari 6 hingga 8 ton, bahkan berpotensi belasan ton jika digabungkan dengan produksi dari lokasi lain yang meskipun berskala lebih kecil.

Sementara itu, lokasi produksi lainnya seperti di Ngantep dan Sidoasri masing-masing masih memiliki sekitar 10 unit tunnel, sehingga kapasitas produksinya belum sebesar Modangan.

Victor menilai sistem tunnel menjadi solusi dalam meningkatkan produktivitas garam, terutama di wilayah dengan tantangan cuaca dan kondisi geografis seperti pesisir selatan Kabupaten Malang.

Pengembangan garam tunnel ini diharapkan tidak hanya meningkatkan produksi garam lokal, tetapi juga membuka peluang ekonomi baru bagi masyarakat pesisir serta memperkuat ketahanan sektor perikanan dan kelautan di Kabupaten Malang. (*)