TIMES JATIM, JAKARTA – Undian Piala AFF 2026 atau ASEAN Hyundai Cup 2026 dijadwalkan berlangsung di Jakarta pada 15 Januari 2026.

Momen ini akan menjadi titik awal perjalanan negara-negara Asia Tenggara dalam perebutan gelar juara kawasan untuk edisi yang istimewa, karena turnamen tersebut menandai 30 tahun penyelenggaraan Piala AFF.

Sebanyak 10 tim akan dibagi ke dalam dua grup berisi masing-masing lima negara. Pada fase grup, seluruh tim akan saling berhadapan dengan format setengah kompetisi yang digelar pada 24 Juli hingga 8 Agustus 2026.

Untuk pertama kalinya dalam lebih dari dua dekade, Piala AFF akan dimainkan pada jendela musim panas.

Empat tim terbaik—masing-masing dua teratas dari setiap grup—berhak melaju ke fase gugur. Babak semifinal dan final akan menggunakan format kandang dan tandang, dimulai pada 15 Agustus dan berakhir pada 26 Agustus 2026.

Perubahan jadwal ini menjadi langkah strategis ASEAN Football Federation untuk menyesuaikan kalender turnamen dengan kompetisi domestik di kawasan Asia Tenggara, yang kini mayoritas mengikuti pola musim Agustus hingga Mei, sejalan dengan liga-liga di Eropa dan berbagai belahan dunia lainnya. Sebelumnya, sejak tahun 2000, Kejuaraan ASEAN umumnya digelar di penghujung tahun.

Pada edisi terakhir yang berakhir awal 2025, sejumlah tim mengalami kendala dalam pemanggilan pemain karena benturan dengan agenda klub. Indonesia, misalnya, terpaksa menurunkan skuad U-23 lantaran kesulitan memanggil pemain yang merumput di Eropa, dan akhirnya tersingkir di fase grup meski sempat dijagokan. Thailand, sang pemegang rekor tujuh gelar juara, juga tampil tanpa beberapa pemain bintangnya.

Turnamen Piala AFF 2026 akan menjadi edisi perdana dengan nama ASEAN Hyundai Cup, menyusul penunjukan Hyundai Motor sebagai sponsor utama pada Mei lalu. Ini menandai keterlibatan pertama konglomerasi asal Korea Selatan tersebut dalam sepak bola Asia Tenggara, setelah lama menjadi mitra utama FIFA sejak 1999 dan memiliki klub Jeonbuk Hyundai Motors.

Sembilan negara dengan peringkat tertinggi di kawasan—Kamboja, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Filipina, Singapura, Thailand, dan Vietnam—dipastikan lolos langsung ke undian. Sementara itu, Brunei Darussalam dan Timor Leste harus saling berhadapan dalam babak kualifikasi dua leg untuk memperebutkan satu tiket tersisa. (*)