TIMES JATIM, MALANG – Arema FC siap tampil maksimal jelang melawan Persebaya Surabaya pada laga tandang pekan ke-13 kompetisi Liga 1 musim 2023/2024.

Pertandingan tandang yang digelar di markas Persebaya, yakni Gelora Bung Tomo, Sabtu (23/9/2023) besok tak menggentarkan punggawa Singo Edan.

Pelatih Arema FC, Fernando Valente mengatakan, ia bersama timnya hanya akan fokus dalam laga dan tidak terlalu menghiraukan tekanan dari luar.

"Kami bisa kontrol pertandingan. Bagi saya yang paling penting adalah pertandingannya. Tentang pemain, tentang bagaimana kami bermain dengan atau tanpa bola dan tentu hasilnya," ujar Valente, Jumat (22/9/2023).

Diketahui, dalam laga big match tersebut, striker andalan Arema FC yakni Gustavo Almeida dipastikan absen.

Meski begitu, Valente sudah siap menunjuk pengganti dan dipastikan bakal bermain maksimal melawan Persebaya Surabaya.

"Gustavo tidak akan bermain. Kami sudah menunjukkan sebelumnya bahwa kami punya solusi. Kami bisa bikin gol saat Gustavo tidak bermain," ungkapnya.

Meski Gustavo merupakan ujung tombak Arema FC, Valente menegaskan bahwa kepercayaannya terhadap tim lebih besar.

Maka, ia berharap anak asuhnya dapat menjalankan tugas dengan baik meski tanpa Gustavo.

"Kami bermain secara kolektif. Ada pemain lain yang bisa bantu tim. Saya yakin anak anak tetap bisa menjalankan tugas dengan baik," katanya.

Untuk kondisi pemain, Valente memastikan semakin hari semakin baik. 

"Fisik bukan lagi masalah. Sekarang kami sedang mengembangkan dinamika tak tik dan saya pikir kami berkembang," imbuhnya.

Dengan begitu, ia berharap anak asuhnya dapat memberikan yang terbaik dan mencoba meraih kemenangan tiga poin meski ia tahun lawan yang ia hadapi saat ini merupakan lawan yang kuat dan mereka bermain di kandang.

"Kami tahu akan melawan tim yang kuat dan kami tahu apa artinya pertandingan ini bagi kedua tim. Tetapi, pertandingan tetap pertandingan. Pada akhirnya, tim yang lebih kompeten mungkin akan menang," tandasnya. (*)